在直膨式空调机组的系统中，制冷剂流体直接将热量与空气交换到空气状态。这通常意味着流体必须完成非常长的行程才能到达位于房屋内部的内部单元以进行空气调节，从而产生不同的缺点。这种类型的系统适用于调节少量适度尺寸的房屋。

为众多大型场所（即游艇）供应空调，最好的是水力空调或“冷冻水”系统。这些回路的核心是冷水机组或“水冷却器”，它与一系列外围器官相连，称为风机盘管，安装在各种环境中进行空调。整个制冷过程发生在冷水机组内部，其中冷却流体被储存并且热量传递给水，水是在管道系统中循环的唯一物质，其穿过结构船，在夏季冷却并在冬季加热。与“直接膨胀”系统相比，水力空调系统的主要优点如下：

1、制冷剂流体的行程较短，从而减轻了压缩机的工作量；

2、由于流体仅覆盖冷却器内部的短而紧凑的回路，因此制冷剂流体泄漏更为罕见且易于检测；

3、如果发生火灾，房屋不得排放有毒物质；

4、由于水的热惯性，更稳定，更准确的温度控制。

当空调运行时，它会完成两项工作。它可以降低空间温度，同时还可以去除空气中的水分。要完成第二项任务，它必须运行足够长的时间才能使水从气流中凝结出来。超大型空调通常运行时间不足以完全除湿，因为它们满足空间温度然后关闭。随着空间温度再次升高，设备将开始运行，但在达到空间温度设定点后迅速关闭。